Forts. – Es geht weiter!
Ich bin entzückt, dass wir auf Sri Lanka so vielen Elefanten begegnen. Hier gehören sie zu den gefährdeten Tierarten, was man nicht vermuten würde. Ein «Muss» ist der Besuch des speziellen Elefanten-Waisenhauses Pinnawela, wo wir uns mit den Tieren über ihr tägliches Bad und übermütiges Spritzen und Herumplanschen freuen. Ein Elefäntchen posiert mit mir; es reicht mir nicht einmal bis zur Schulter.

Wahrscheinlich ist Euch bekannt, dass man früher in Asien, vor allem in Indien, die Kolosse im Krieg und bei Tournier-Kämpfen einsetzte. Das ist zum Glück längst vorbei. Doch noch heutzutage verrichten die Arbeitselefanten auf Sri Lanka Schwerstarbeit, dies vor allem an unzugänglichen Orten in den Wäldern. Sie heben und schleppen Baumstämme und Feldsteine, roden Urwald, beladen Lastwagen (deshalb sieht man sie öfters am Strassenrand), immer Seite an Seite mit ihrem Mahut (Elefantenführer). Zur Belohnung gibt’s ganze Wassermelonen, denn Wasser ist für sie lebenswichtig. Ob sie gerne arbeiten? Weniger anstrengend ist es vermutlich für sie, wenn sie, prachtvoll geschmückt, bei festlichen Prozessionen mitwirken. Es kann vorkommen, dass ein Elefant auf gefährliche Weise ausrastet, immerhin geschieht dies äusserst selten. Doch schlechte Behandlung vergessen sie nie.

Offenbar gefällt es ihnen, mit Touristen auf ihrem breiten Rücken auszureiten. Der 1stündige Elefantenritt am Fuss des Löwenfelsens (Sigiriya) ist etwas sehr Vergnügliches. Zwar hocken wir hoch über dem Boden in einem dürftigen, unbequemen Drahtgestell, wo wir uns festklammern müssen, während wir durch die Gegend geschüttelt und gerüttelt werden. Der grosse Kerl, Adula heisst er, geniesst den Spaziergang offenkundig. Verspielt trödelt er herum, reisst unterwegs ganze Äste von den Bäumen, verschlingt auf der Stelle riesige Mengen Blätter, und wenn er kräftig brunzt, tönt es wie ein rauschender, spritzender Wasserfall ganz nah an unserem Sitz.   

Ihr ganzes Leben verbringen Elefanten mit ihrem «Mahut». Sie entwickeln ein sehr enges Verhältnis zu ihm. Sie können 75 bis 80 Jahre alt werden. Stirbt ein Mahut vor dem Elefanten, verfällt der treue Riese in tiefe Trauer.

Ganz in der Nähe liegt der berühmte Löwenfelsen mit den Fresken der himmlischen Wolkenmädchen. Diese sollten auf keinen Fall fotografiert werden, es ist streng verboten. Versucht man es dennoch, erwarten einen empfindliche Strafen und die Beschlagnahmung der Kamera. Die Wandmalereien befinden sich in einer geschützten Nische. Von den ursprünglich 500 gibt es heute nur noch 19. Die barbusigen Mädchen sehen bezaubernd aus und wirken auch heute noch erotisch.

Wir schaffen es leider nicht bis ganz hinauf! Schade um die Aussicht.

Buchempfehlung: «Reef», von Romesh Gunesekera:
Das preisgekrönte Buch ist äusserst spannend sowie völkerkundlich interessant und mit feinem Humor geschrieben:
Im Jahr, als Sri Lanka unabhängig wird, kommt der elfjährige Triton als Boy in das Haus von Mister Salgado, einem Meeresbiologen, der nur einen Lebensinhalt hat: das gefährdete Universum des Ozeans. Für den Jungen wird das Haus des Junggesellen zu einem abgeschlossenen Mikrokosmos. Er lernt, das Silber so zu polieren, dass es schimmert wie geschmolzenes Sonnenlicht, den Liebeskuchen mit zehn Eiern zu backen und für die Freundin seines Herrn den Papageienfisch zu dünsten. Und er lernt, mit wachen Augen die politischen, sozialen und amourösen Ränkespiele zu beobachten. Hintergründig erzählt Triton seine Geschichte. Naiv und wissend zugleich, tapfer und ängstlich – die eindrückliche Stimme eines Jungen, der in einer zerbrechenden Welt erwachsen geworden ist.

(Forts.folgt)

Liebe Grüsse, Elisa
14.04.2021

Habt Ihr Lust auf ein feines arabisches Dessert? An diesem stürmischen Wochenende wäre das vielleicht gerade das Richtige. Von Freundin Doris, die das Rezept selbst ausprobiert hat, kommt der Hinweis: https://youtu.be/5dpemRwleCA.

Guten Appetit und gemütliches Wochenende! Elisa
13.03.2021

Von Kindsbeinen an waren meine Schwestern und ich in unserem Elternhaus von Musik umgeben. Als ich acht war, bekam ich meine erste Geige. In Sommernächten wiegte uns Hausmusik in den Schlaf. Später gaben wir in kleinerer oder grösserer Besetzung Konzerte, wir spielten an Altersnachmittagen, an Sommerkonzerten im Schloss, an Weihnachtsfeiern im Spital, an Festtagen in der Kirche, und einmal sogar im Gefängnis, wo ich mich ein wenig fürchtete. Als Jugendliche durfte ich in zwei Orchestern spielen: im Erwachsenen- und im Jugendorchester. Das Jugendorchester bestand erst wenige Jahre, doch wir befanden uns auf stetem Höhenflug. Der Leiter, ein schwarzlockiger Berufsmusiker, entzündete in uns das Feuer für die Musik.

Der Frühlingsball war für unsere beiden Orchester der Höhepunkt des Jahres. Mitreissend das Programm – eine gekonnte Abfolge neckisch-leichter Liebeslieder und beschwingter Walzer, die zum Tanzen einluden – üppiger Blumenschmuck auf den weiss gedeckten Tischen, festliche Stimmung, heitere Menschen, es war ein bezauberndes Vergnügen für alle.

Von den Ereignissen, die völlig unerwartet in unsere schöne Welt platzten und uns aus dem Takt warfen, will ich Euch heute erzählen. Dazu nehme ich Euch mit, zurück in die späten 50er Jahre des letzten Jahrhunderts:

Tatsächlich wird im Spätsommer der Traum jäh zerstört. Unsere Familie sitzt beim Abendessen, als das Telefon klingelt. Papa nimmt im Korridor das Gespräch entgegen. Als er an den Tisch zurückkommt, ist er ganz blass. „Stellt euch vor, der Präsident des Orchestervereins, X.Y., ist gestern Abend bei seiner Rückkehr aus den Sommerferien vor seinem Haus verhaftet worden. Er soll bei seinem Arbeitgeber massiv Geld unterschlagen haben. Während er in Spanien am Strand lag, hat eine Buchhaltungsrevision den Betrug ans Tageslicht gebracht.“ Er wendet sich an Mama: „Du hast ihm nie vertraut, gelt? Warum hast du gewusst, dass bei ihm etwas nicht stimmt?“ „Er konnte einem nicht in die Augen schauen,“ antwortet sie schlicht.

Nach und nach wird die ganze leidige Geschichte bekannt. X.Y. hat als Buchhalter bei einer florierenden Unternehmung in weniger als 10 Jahren mehr als 700’000 Franken veruntreut, indem er jeden Monat zusätzlich Löhne an ein paar von ihm erfundene Personen auszahlte – das erschwindelte Geld auf raffinierte Weise zu sich lenkend. 700’000 Franken! In den 50er Jahren eine Unsumme Geldes, die ihm mehrere Jahre Gefängnis eintragen wird. Vom Geldsegen profitiert haben nicht nur seine Familie und sein Freund, der schwarzlockige Dirigent. Auch der Orchesterverein war Nutzniesser, wenn auch ungewollt. Immerhin verdanken ihm die beiden Orchester die schönsten Konzerte, die himmlischsten Bälle, die unvergesslichsten Stunden ihrer Geschichte. Leider hinterlässt Y.X. dem Verein auch einen riesigen Stapel unbezahlter Rechnungen, so dass in den nächsten Jahren jeder Franken umgedreht werden muss, bevor man ihn ausgeben kann. Als erstes fällt das beliebte Jugendorchester dem ‚Streichkonzert’ zum Opfer. Wie schade! Und erst noch nach einem Konzert keine feinen Fleischplatten und Torten mehr als Belohnung nach einem Konzert!

Als Vizepräsident hat auch Papa eine Mitverantwortung am Debakel, ebenso der Kassier Ulrich, wie Papa ein äusserst gutmütiger Mann. Die Buchhaltung samt Kassabuch ist nämlich schon seit fast drei Jahren bei X.Y. zu Hause, wo sie eigentlich nichts zu suchen hätte. X.Y. hat seiner Kreativität auch hier alle Ehre gemacht: nämlich als Meister im Erfinden immer neuer Ausreden, warum sich der Jahresabschluss Jahr um Jahr hinauszögern müsse. Alle, ausser unserer Mama, hat er eingelullt, indem er, absichtlich beiläufig, von einem stillen Gönner geschwärmt hat, der die grossartigen Anlässe des Orchesters voller Freude finanziere. Es ist ihm sogar gelungen, den beiden leichtgläubigen Vorstandsmitgliedern Blankoschecks abzuluchsen.

Nach der Verhaftung von X.Y. bekommt der Orchesterverein einen neuen Präsidenten und einen neuen Kassier. Letzterer ist ein flotter junger Mann, der soeben eine 14 Jahre ältere Witwe mit vier schulpflichtigen Kindern geheiratet hat, was allgemein als noble Tat gewertet wird. Als der Orchesterverein nach ein paar spartanischen Jahren alle Schulden abbezahlt und wieder ein nettes Sümmchen Geld gespart hat, verschwindet der feine Herr samt Kasse bei Nacht und Nebel – eine ratlose Familie sowie einen gebeutelten Verein hinterlassend. Beide sind gleichermassen untröstlich, aber natürlich aus ganz unterschiedlichen Gründen…

Zu allem Übel wird kurz darauf auch noch die Gattin des neuen Präsidenten beim Griff in die Kasse ihres Arbeitgebers erwischt. Dieser ist ein Ladeninhaber, der weder Spass noch etwas von Musik versteht. Oh weh, man stelle sich vor: Kleptomanie, bei einer solchen Dame mit einem gutverdienenden Ehegatten! Nach diesen neuerlichen (Pauken)-Schlägen bemüht man sich redlich, weiterhin gute Musik zu machen. Das Orchester ist glücklicherweise nicht am Ende: noch ist es kein Schwanengesang. Doch wen erstaunt es, dass nach so viel Pech sein guter Ruf flöten gegangen ist? Und dies, obwohl seine Mitglieder bereits nach der Verhaftung von X.Y. die Rossini-Operette ‚Die diebische Elster’ aus ihrem Repertoire verbannt haben…

Musik beflügelt und beglückt uns Menschen. Dem Himmel sei Dank, bleibt das auch so, wenn die Harmonie dann und wann durch falsche Töne gestört wird.

Wunderbar, nicht? Musik klingt in unseren Ohren… Herzlichst, Elisa
10.03.2021