• (Foto Elisa: Appenzeller Zwerge)

Unsere Mama hatte Charakter, Charme und Intelligenz. Trotzdem konnte mein fantasievoller Sohn, als er klein war, ihr fast jeden Bären aufbinden. Für ihn war es ein Gaudi, wenn sie darauf hereinfiel. Sie kostete es Nerven.

Immer mal wieder tappte sie auch in Fettnäpfchen. Da legte sie doch tatsächlich in einem Café das schwere Telefonbuch auf den offenen Dessertwagen, mitten in die appetitliche Rahmpâtisserien – die hierauf nicht mehr so appetitlich aussah…

Hin und wieder trat sie als beliebte Sopranistin auf. Dies tat sie stets im gleichen schwarzen Kleid, mit einer schlichten Goldkette um den Hals. Das Kleid hatte einen braven «Bünzli»-Kragen. Vor einem Konzertauftritt herrschte gewöhnlich Hektik bei uns zu Hause. So auch kurz vor einem bevorstehenden Weihnachtsoratorium in der Kirche. Beim letzten Blick in den Spiegel stellte sie nervös fest, dass der kleine Kragen nicht perfekt gebügelt war. Um das Kleid nicht noch einmal ausziehen zu müssen, bat sie Papa, den Kragen auf ihrem Hals mit dem heissen Bügeleisen zu plätten. Zuerst weigerte er sich, aber Mama liess nicht locker, und Papa liebte sie über alles. Er konnte gut mit defekten Webmaschinen in unserer Weberei umgehen – mit dem (funktionstüchtigen) Bügeleisen leider weniger, da fehlte es ihm schlicht an Übung. Und so kam es, wie es kommen musste: Er verbrannte Mama den Hals oberhalb des Kragens. Sie nahm es mit Humor – erst recht, als meine ältere Schwester entdeckte, dass bei der Prozedur mit dem Dampfbügeleisen das unschöne Hautknötchen an Mamas Hals regelrecht verdampft war. Ohne mit der Wimper zu zucken, begab sie sich mit verbranntem Hals und zerknittertem Kräglein in die Kirche – dafür ohne das hässliche Hautknötchen.

• (Foto Patentochter Sandra Romano: Kirchlein in der Ostschweiz)

In mancher Hinsicht habe ich Eigenschaften unserer Mama geerbt. Wie ihr, passieren mir Missgeschicke, die auffallen. Wie sie, handle ich des Öftern überstürzt und denke erst nachher nach. Wollt Ihr bei ein paar Müsterchen mitschmunzeln?

Im Bemühen, meinen nassen Regenschirm im engen Kleintheater unter dem Sitz zu verstauen, schlug ich der vor mir sitzenden Dame den Hut vom Kopf. Ich glaube nicht, dass sie mir verzieh… Gut nur, trug sie nicht auch noch eine Perücke! – Im Beauty Studio brachte ich beim Stöbern nach etwas Glitzerndem einen grossen Ständer mitsamt den hübsch eingereihten Zierkämmen zum laut scheppernden Einsturz und löste damit fast einen Polizeieinsatz aus… – Auf einer Pariser Ausstellung hängte ich mich bei einem Mann ein und plauderte munter auf ihn ein. Erst, als ich zu ihm aufschaute, weil er nicht antwortete, sah ich, dass er mir wildfremd war und nicht der vermutete Freund. – Als uns auf Mauritius beim Gang zum festlichen Piloten-Dinner am Strand ein plötzlicher Kurzschluss in völlige Dunkelheit riss, rief mein Begleiter, der um meine Schwäche wusste, lachend in die finstere Runde: «Achtung, Elizabeth is coming!» Könnt Ihr Euch das belustigte Gelächter vorstellen?

• (Foto Freundin Heidi Wildi: Es sticht nicht alles, was brummt!)

Mitunter kann’s richtig peinlich werden. Erst kurz verheiratet, ging ich mit meinem damaligen Mann in eine Apotheke, um Hustensirup zu kaufen. Es war Samstag, und viele Menschen warteten im grossen Geschäft auf Bedienung, so auch wir. Aus Langeweile betrachtete ich die zum Verkauf auf dem Tresen ausgebreiteten Produkte. Ein unscheinbares Schächtelchen erregte meine Aufmerksamkeit. Neugierig nahm ich es in die Hand. «Du, schau mal», wandte ich mich an meinen Mann und rief in meiner weittragenden Stimme, «was ist denn das? Da steht «Gummischutz für den Herrn» drauf!» Im gleichen Moment dämmerte es mir, so dass ich ebenso laut nachschickte: «Jesses Gott!» und das Schächtelchen auf den Tresen zurückwarf. Geistesgegenwärtig packte mich mein Ehemann am Arm und zog mich hinter sich aus der Apotheke. Draussen zischte er: «Ist Dir eigentlich klar, wie sehr du mich soeben blamiert hast?»

Naja, es gibt Schlimmeres, findet Ihr nicht auch?

• (Foto Patentochter Sandra Romano: Abendstimmung über dem Bodensee)

09.06.2021: Mit einem Augenzwinkern grüsst Euch Eure Elisa

Menschen leiden an Menschen, im Leben, in der Liebe, im Sterben.

Fast scheint es, als seien wir auf der Erde um zu leiden.

Auf das Glück ist kein Verlass. Es kommt unerwartet und bleibt nie lange genug.

Doch Glück ist wie ein Lockruf aus dem fernen Paradies.

In einem Menschen, den es mit seiner Seligkeit berührt,
erweckt es etwas Wunderbares zum Leben: die Hoffnung.

Er begreift: nicht einem finstern Schicksal ist er preisgegeben;
nicht das Leiden hat das letzte Wort.

Wie der Regenbogen inmitten eines Wolkenbruchs,
so taucht die Hoffnung mitten im Schmerz auf – und bricht ihm sacht die peinigende Spitze.

(Elisa)

Staunt Ihr mit mir? Liebe Grüsse, Elisa
26.05.2021

Übermorgen Pfingstsonntag, also am 23. Mai 2021, ist es ein Jahr her, dass das strahlende Lebenslicht unseres innigst geliebten Bernies einsam, in aller Stille erloschen ist. Schmerzlicher denn je vermissen wir ihn und seine Lebensfreude. Der Schock sitzt tief. Dieses «Vor einem Jahr» würde ich am liebsten aus meinem Gedächtnis verbannen.

Pein (ein Schmerzensgedicht von Elisa)

Ach – ein Stein sein
starr am Boden liegend
gefühllos
unempfindlich

Ach – ein Staubkorn sein
vom Winde erfasst
weggetrieben
fort, nur fort von hier

Ach – ein Tropfen sein
von der Sonne entdeckt
aufgesogen
aufgelöst in Nichts

Noch weitere Daten von erinnerungsschwerer Bedeutung ranken sich rund um den Todestag vom 23. Mai 2020:

21. Mai 2020: Letzter Besuch von Bernie – also heute – bei uns. Es ist Auffahrt.
22. Mai 2020: Letztes abendliches Telefongespräch mit Bernie, ohne jede Vorahnung bei uns allen.
23. Mai 2020: Der schlimmste Tag meines Lebens
26. Mai bis 2. Juni 2020: Aufbahrung des Leichnams in der Friedhofkapelle. Es ist Pfingsten.
29. Juni 2020: Kirchliche Abdankung
30. Juni 2020: Beisetzung der Urne

Nein, die Trauer lässt sich nicht einfach so vertreiben. Es braucht Willenskraft, um sich nicht in ihrem dunklen Sog zu verlieren. Manchmal ist es eine Versuchung. Denn die Rückkehr ins Leben gelingt nur zögernd, kleinmütig, mit winzigen Schritten – vorwärts, dann wieder zurück – und wieder von vorne.

DER MANN steht mir bei. Danke, danke, lieber MANN, für Deine Fürsorge und Liebe! Danke auch all meinen lieben Verwandten, meinen treuen Freundinnen und Freunden für ihre wärmende Unterstützung. Ich habe grosses Glück, dass ich so viele einfühlsame und gütige Menschen in meinem Umfeld haben darf. 🤍🧡💛💚💙

Eine Erkenntnis bleibt: Nur wenn wir ganz unten sind, öffnet sich der Blick ungehindert hinauf in die ferne Bläue. Die stille Erhabenheit des Himmelszelts verweist den Kummer auf seinen Platz: Er ist endlich – genauso wie wir.

Auf Wiedersehen, mein liebster Bernie, auf Wiedersehen, unser lieber Ambi.

Liebe Grüsse, Elisa
21. Mai 2021

Forts.: Unsere Sri Lanka-Geschichte geht dem Ende zu!

Am Swimming Pool hält’s uns schliesslich nicht mehr. Mit einem offenen, dreirädrigen Tuk-Tuk lassen wir uns vom strahlenden Fahrer ausfahren. Der Alltag ist so anders als bei uns: Mönche spazieren in ihren safrangelben Gewändern und unter leuchtend gelben Sonnenschirmen anmutig auf der Strasse, fröhliche Schulkinder folgen in Reih und Glied lachend ihrer Lehrerin, Kokosnüsse werden von der Hausfrau im Freien geraspelt, gefärbte Stoffe sind am Strassenrand zum Trocknen aufgehängt. Es wird geackert, Reis geerntet, hart gearbeitet, getrauert, gebaut und verkauft, vor allem Früchte und Gemüse – alles entlang der Strasse oder unweit daneben, so dass ein guter Einblick in das einfache Leben der Bewohner möglich ist.

Unser Ziel ist der Markt in einem kleinen Dorf, wo’s lauter Einheimische hat. Das Angebot – Alltagsgegenstände, Stoffe, Pfannen, Geschirr – alles ist auf dem Boden ausgebreitet. An einem der Stände entdecke ich schon von weitem knallige Farben, die mich sofort anziehen. Bei näherem Hinsehen bin ich enttäuscht: Die Kessel und Becken in allen Grössen und Formen sind samt und sonders aus Plastik.

Die Menschen machen einen zufriedenen Eindruck. Sie sind ausgesprochen freundlich zu uns. Die Armut erkennt man nicht leicht. Beim Anblick eines Betrunkenen, der am helllichten Tag unter einer Brücke oder am Strassenrand schläft, wird jedoch auch Elend offenbar. Der Arrak, eine ziemlich süsse, aus Palmsaft oder Zuckerrohr und Reisemaische destillierte Spirituose, ist vielseitig verwendbar und gilt als Volksgetränk Sri Lankas – nicht zu verwechseln mit dem arabischen Anisbranntwein Arak.

Auf meinen Vorschlag hin kauft sich DER MANN einen bodenlangen blauen Wickelrock. Wow! Dank seiner grossen, schlanken Figur sieht er darin noch attraktiver aus als sonst. Selbstverständlich trägt er ihn nur auf Sri Lanka. Schade! Aber ich kann mir auch nicht vorstellen, wie wir im Sommer in Bern über den Bundesplatz flanieren, er im Wickelrock, ohne T-Shirt, ich in einem Sari, einen zierlichen Sonnenschirm über uns haltend…

Am nächsten Tag fahren wir mit dem öffentlichen Bus, um einen berühmten kleinen Tempel zu besichtigen. Der Bus ist zum Bersten voll – nicht nur von Menschen, auch von Federvieh, Körben, Waren aller Art. Ob das Marktfahrer sind, die zu einem Bauernmarkt wollen?

Natürlich müssen wir, wie manch andere auch, im Mittelgang stehen bleiben. DER MANN trägt unseren Rucksack in seiner rechten Hand, hält sich mit der linken fest. Plötzlich reckt sich vom Sitz vor uns eine schwielige Hand in die Höhe, zerrt wortlos am Rucksack. Die schwielige Hand gehört einem älteren Mann, offensichtlich einem schwer arbeitenden Bauern, der grimmig dreinschaut. Brüsk lässt er den schweren, mühelos eroberten Gegenstand in seinen Schoss plumpsen. Verblüfft wechseln DER MANN und ich einen Blick. Was will er damit? Ich bin leicht beunruhigt, sind doch Geld, Kreditkarten, Sonnenschutz, eine Tagesration Mineralwasser, Traubenzucker etc. im Rucksack. Als wir uns schliesslich anschicken auszusteigen und entsprechende Gesten machen, landet der Rucksack schwungvoll beim ursprünglichen Besitzer: in den ausgestreckten Händen DES MANNES. Wir bedanken uns lächelnd und verabschieden uns aufs freundlichste. Wieder sagt der Bauer kein Wort, schaut uns kaum an. Dennoch verstehen wir nun seine liebenswürdige Geste: Er wollte DEM MANN im rumpelnden Bus das Gewicht abnehmen, das Gepäckstück vielleicht sogar vor Diebstahl schützen.

Es ist diese stumme Hilfsbereitschaft, die uns beeindruckt und die für uns etwas wahrhaft Nachhaltiges hat.

Damit, meine Lieben, verabschieden wir uns vom schönen Sri Lanka. «Wer je Zeit auf einer tropischen Insel verbracht hat», pflegte meine schottische Freundin zu sagen, «der hat eine Sehnsucht mehr im Leben.» Stimmt!

Liebe Grüsse, jetzt aus der Schweiz, Elisa

18.05.2021

Heute sind wir bei meinem zweitletzten Beitrag über Sri Lanka angelangt.

Zum Glück brauchen wir bei uns keine Moskito-Netze. Forts.:

Reiseleiter Asanga hat uns vor Moskitos gewarnt – merkwürdigerweise während der Wanderung durch den Schlangenwald. Zurück im Hotel, kontrollieren wir unseren Bungalow. Weil die Eingangstüre unten nicht dicht abschliesst, dort sogar eine Öffnung von etwa 6 cm klafft, bitten wir an der Rezeption um ein Moskitonetz. Nach langem Herumkramen bekommen wir schliesslich eins, als wir es jedoch über den Betten aufhängen, sehen wir, dass es überall grosse Löcher hat. So müssen wir uns auf das Insektenspray und unser Glück verlassen – was nicht das Schlechteste ist. Langsam aber sicher werden wir so richtig nachhaltig! Oder doch nicht??

Nach einer Woche Besichtigungen habe ich mich am späten Sonntagnachmittag im angegliederten «Ayurveda Spa for Ladies and Gentlemen» zu einer entspannenden Behandlung angemeldet. Es hat nur eine einzige Angestellte im Spa. In einem offenen Raum massiert sie mich kräftig auf einem groben, harten Holztisch, auf dem lediglich ein kleines Frottiertuch liegt. Es fühlt sich komisch feucht und irgendwie fettig an. Vielleicht das Klima?

Danach schickt sie mich in einen engen düsteren Raum. Dort steht ein grosser Holzbottich, auf dessen ölig glänzender Wasseroberfläche verschiedene nicht mehr sehr frische Kräuter schwimmen. Gehorsam steige ich in den Bottich und muss trotz drückender Aussentemperaturen einen Moment den Atem anhalten: Das Wasser ist ganz kalt. Als mir die Masseuse das gleiche Wasser auch noch literweise über den Kopf platschen lässt, wehre ich mich vehement. Da erklärt sie entschuldigend, dass im Hotel das warme Wasser ausgegangen sei. So harre ich eine Viertelstunde in der kalten, unappetitlichen Brühe aus, von Entspannung keine Spur. Von Kopf bis Fuss schlüpfrig wie eine Ölsardine, laufe ich zu unserem Bungalow zurück. Es dauert ziemlich lange, bis das ganze Öl weggeschrubbt ist. Zum Glück ist das Duschwasser im Bungalow richtig warm.  

Zum Glück? Plötzlich wird mir klar, dass ich einem kleinen Schwindel aufgesessen bin. Weder Frottétuch noch Badewasser waren frisch, sondern an diesem Tag wohl schon öfters bei anderen Hotelgästen zum Einsatz gelangt. Auch eine Art Nachhaltigkeit… Doch selbst Touristen sind nicht blöd. Die Masseuse hat jeweils nur am Wochenende Hochbetrieb, wenn neue Gäste im Hotel eingetroffen sind. In der übrigen Zeit versucht sie unermüdlich, DEN MANN und mich in den Spa zu locken, Tag für Tag, wenn wir gemütlich am Swimming Pool sitzen. Die einheimische Bevölkerung erleben wir mehrheitlich als liebenswürdig und zurückhaltend, im Gegensatz zu dieser aufdringlichen Masseuse. Wenn sie gebückt und mit gekrümmtem Finger vor dem dunklen Spa-Pavillon steht und uns hereinwinkt, schaudert es mich. Keine zehn Pferde könnten mich nochmals dahin bringen.

Wer steht schon auf kalte, schmutzig-ölige Bäder? Auch wenn sie noch so nachhaltig und sparsam im Verbrauch sind? (Forts.folgt)

Elisa, 11.05.2021

Forts. – Es geht weiter!
Ich bin entzückt, dass wir auf Sri Lanka so vielen Elefanten begegnen. Hier gehören sie zu den gefährdeten Tierarten, was man nicht vermuten würde. Ein «Muss» ist der Besuch des speziellen Elefanten-Waisenhauses Pinnawela, wo wir uns mit den Tieren über ihr tägliches Bad und übermütiges Spritzen und Herumplanschen freuen. Ein Elefäntchen posiert mit mir; es reicht mir nicht einmal bis zur Schulter.

Wahrscheinlich ist Euch bekannt, dass man früher in Asien, vor allem in Indien, die Kolosse im Krieg und bei Tournier-Kämpfen einsetzte. Das ist zum Glück längst vorbei. Doch noch heutzutage verrichten die Arbeitselefanten auf Sri Lanka Schwerstarbeit, dies vor allem an unzugänglichen Orten in den Wäldern. Sie heben und schleppen Baumstämme und Feldsteine, roden Urwald, beladen Lastwagen (deshalb sieht man sie öfters am Strassenrand), immer Seite an Seite mit ihrem Mahut (Elefantenführer). Zur Belohnung gibt’s ganze Wassermelonen, denn Wasser ist für sie lebenswichtig. Ob sie gerne arbeiten? Weniger anstrengend ist es vermutlich für sie, wenn sie, prachtvoll geschmückt, bei festlichen Prozessionen mitwirken. Es kann vorkommen, dass ein Elefant auf gefährliche Weise ausrastet, immerhin geschieht dies äusserst selten. Doch schlechte Behandlung vergessen sie nie.

Offenbar gefällt es ihnen, mit Touristen auf ihrem breiten Rücken auszureiten. Der 1stündige Elefantenritt am Fuss des Löwenfelsens (Sigiriya) ist etwas sehr Vergnügliches. Zwar hocken wir hoch über dem Boden in einem dürftigen, unbequemen Drahtgestell, wo wir uns festklammern müssen, während wir durch die Gegend geschüttelt und gerüttelt werden. Der grosse Kerl, Adula heisst er, geniesst den Spaziergang offenkundig. Verspielt trödelt er herum, reisst unterwegs ganze Äste von den Bäumen, verschlingt auf der Stelle riesige Mengen Blätter, und wenn er kräftig brunzt, tönt es wie ein rauschender, spritzender Wasserfall ganz nah an unserem Sitz.   

Ihr ganzes Leben verbringen Elefanten mit ihrem «Mahut». Sie entwickeln ein sehr enges Verhältnis zu ihm. Sie können 75 bis 80 Jahre alt werden. Stirbt ein Mahut vor dem Elefanten, verfällt der treue Riese in tiefe Trauer.

Ganz in der Nähe liegt der berühmte Löwenfelsen mit den Fresken der himmlischen Wolkenmädchen. Diese sollten auf keinen Fall fotografiert werden, es ist streng verboten. Versucht man es dennoch, erwarten einen empfindliche Strafen und die Beschlagnahmung der Kamera. Die Wandmalereien befinden sich in einer geschützten Nische. Von den ursprünglich 500 gibt es heute nur noch 19. Die barbusigen Mädchen sehen bezaubernd aus und wirken auch heute noch erotisch.

Wir schaffen es leider nicht bis ganz hinauf! Schade um die Aussicht.

Buchempfehlung: «Reef», von Romesh Gunesekera:
Das preisgekrönte Buch ist äusserst spannend sowie völkerkundlich interessant und mit feinem Humor geschrieben:
Im Jahr, als Sri Lanka unabhängig wird, kommt der elfjährige Triton als Boy in das Haus von Mister Salgado, einem Meeresbiologen, der nur einen Lebensinhalt hat: das gefährdete Universum des Ozeans. Für den Jungen wird das Haus des Junggesellen zu einem abgeschlossenen Mikrokosmos. Er lernt, das Silber so zu polieren, dass es schimmert wie geschmolzenes Sonnenlicht, den Liebeskuchen mit zehn Eiern zu backen und für die Freundin seines Herrn den Papageienfisch zu dünsten. Und er lernt, mit wachen Augen die politischen, sozialen und amourösen Ränkespiele zu beobachten. Hintergründig erzählt Triton seine Geschichte. Naiv und wissend zugleich, tapfer und ängstlich – die eindrückliche Stimme eines Jungen, der in einer zerbrechenden Welt erwachsen geworden ist.

(Forts.folgt)

Liebe Grüsse, Elisa
14.04.2021